Uit het Drenthe Magazine van de maand oktober 2008

Geschreven door Petra van der Velde

“Iedere geur heeft zijn functie”

Onthaasten in een weldaad van geuren.

Goed voorbereid en met veel vragen vertrokken ze naar onder meer de Provence in Frankrijk.

Het is een wat druilerige middag als de verslaggever van Drenthe Magazine de Lavendelboerderij bezoekt. Imposant staat de boerderij in het uitgestrekte landbouwgebied, omzoomd door indrukwekkende bomen en begroeide windsingels. De tuin oogt nazomers, maar er is niet veel verbeelding  nodig om de lavenelstruiken in volle glorie te zien bloeien en vooral te ruiken.

Vol enthousiasme volgt een begroeting door de gastheer Theo van Ruiten (57), een voormalige accountant uit Hillegom, in de koffie- en theeschenkerij. Zijn vrouw Adri van Ruiten-Corzaan (59) is nog druk met een klant in het door geuren overladen winkeltje.

Onder het genot van een kop koffie vertelt Theo hun verhaal. Een verhaal dat vooraf niet vaststond, maar al doende vorm kreeg en voor beiden een nieuwe start bracht na hun zogenaamde “werkzame” leven.

Het avontuur begon vijf jaar geleden. Theo had er bijna veertig jaar binnen het adviesvak van accountancy en belastingen op zitten, waarvan de laatste vijfentwintig jaar met een eigen zaak. Adri was toen zo’n vijfendertig jaar binnen het lagere onderwijs actief, als onderwijzeres, directeur, intern begeleider en remedial teacher. Op het moment dat zij ziek werd, zijn ze samen rond de tafel gaan zitten. “Wat nu? Dat was de grote vraag”, vertelt Theo. “Het is tijd voor iets anders en we moeten niet wachten tot we vijfenzestig zijn”, besloten ze. Het noorden was altijd al in beeld. Niet alleen omdat Adri van oorsprong uit Nieuwe Pekela komt, maar ook vanwege hun zomerhuisje in Tynaarlo. En met de twee rechterhanden van Theo was de keus snel gemaakt om een leuk boerderijtje op de kop te tikken en deze eens grondig aan te pakken.

“Zoiets in het westen proberen te vinden, is als zoeken naar een naald in een hooiberg. Daarbij is de aanschaf daar zo veel prijziger, dat de blik al snel richting noorden stond”, zegt Theo. Het boerderijtje werd de Oldambtstervilla aan de Nieuwediep 58, die de opa van Adri toevallig ook nog eens heeft gepacht rond het jaar 1922.

Twee jaar zijn ze bezig geweest om het woongedeelte in orde te maken. “Tja, dat is dan wel klaar, maar wat gaan we nú doen?” vroegen ze zich vervolgens af. Theo lag naast de slaapkamer in de aangrenzende badkamer van een weldadig bad te genieten. En daar kwam het idee samen met het lekker keurende badwater omhoog geborreld. “We gaan in zeep en geurtjes”. Zo statte de volgende stap op weg naar realisering van de wellnessboerderij.

Theo en Adri gingen daarbij niet over een nacht ijs. Met alle ideeën in het hoofd zijn ze op werkvakaantie gegaan. Goed voorbereid en met veel vragen vertrokken ze naar onder meer de Provence in Frankrijk en naar de lavendelgebieden rond Norfolk in Engeland. Veel kennis vergaarden ze op het gebied van geuren en daarbij horende kleuren. Ook kwamen ze er op ideeën die bij terugkomst tot volle wasdom zijn gebracht.

In alle onderdelen van Lavendelboerderij Ruitenborgh, zoals de bed & breakfast, de koffie- en theeschenkerij, de winkel en de zeepmakerij, zijn invloeden van de werkvakanties terug te vinden. De bruidskamer, de jachtkamer en de golfkamer stralen Engelse perfectie uit. In de koffie- theeschenkerij moet menig Engelsman zich thuis voelen tijdens de lekkere high tea met de typische Engelse lekkernijen. Het assortiment van zeepjes, oliën, crèmes, geurtjes en bodymilks bestaat uit merken uit Frankrijk, Schotland en Engeland. Een collectie met natscheerproducten uit Engeland en Amerika maakt de winkel ook interessant voor de mannelijke gasten en bezoekers.

Workshops zijn er ook in Lavendelboerderij Ruitenborgh, zoals de zeep- en parfumworkshops. Gasten die blijven overnachten kunnen genieten van een hoogwaardig wellnessniveau tijdens hun verblijf. Niet alleen zijn de kamers tot in de puntjes verzorgd, met topklasse bedden en een luxe badkamer met stoomdouchecabine of powerstreambad, ook is er gelegenheid om gebruik te maken van de firnesskamer met apparatuur, infraroodsauna en zonnebank.

Vijf jaar is er na hun “werkzame”leven verstreken. In die tijd hebben ze met eigen handen een nieuwe weg gevonden. Met enthousiasme staan ze iedere gast even vriendelijk te woord.

Theo barst nog steeds van de ideeën en met zijn organisatietalent en twee rechterhanden worden die ook uitgevoerd. Adri is het rustpunt en creëert een sfeer van gemoedelijkheid en zorgzaamheid.

Lavendelboerderij Ruitenborgh is met recht een plek om in een weldaad van geuren te onthaasten. Met een vleugje lavendel op de pols spoedt de verslaggever zich naar huis om nog net voor de deadline het verhaal van Theo en Adri op papier te zetten.

“Met enthousiasme staan ze iedere gast even vriendelijk te woord”.